Tout en étant essentielles à la durabilité, les piles au lithium-ion nécessitent des mesures importantes afin d’être gérées de façon sécuritaire et éthique. Il est nécessaire de recycler les piles pour plusieurs raisons. Premièrement, les piles jetées à la poubelle se retrouvent dans les sites d’enfouissement, ce qui présente un danger tant pour les travailleurs que pour la communauté environnante. Dans les sites d’enfouissement, ces piles peuvent provoquer des incendies. Le recyclage de ces piles permet d’éviter qu’elles se retrouvent dans les sites d’enfouissement, réduisant ainsi les risques d’incendies, de décès et d’amendes importantes.

 

Deuxièmement, le cobalt, un matériau clé des piles au lithium-ion, est souvent extrait de façon non éthique en Afrique, notamment par le recours au travail des enfants et dans de très mauvaises conditions de travail. De plus, après leur extraction, les matériaux sont transformés en Chine, puis expédiés aux États-Unis et au Canada pour la fabrication. Cela représente une chaîne d’approvisionnement de plus de 50 000 milles, qui génère beaucoup d’émissions de gaz à effet de serre. En recyclant ces piles au lithium-ion, le cobalt est récupéré, ce qui réduit la dépendance à l’extraction minière et la quantité de matériaux transportés dans la chaîne d’approvisionnement, limitant ainsi les émissions de gaz à effet de serre. 

​

Enfin, plus de 95 % des métaux essentiels présents dans les piles au lithium-ion sont récupérables, ce qui signifie que le processus est à la fois efficace et nécessaire.

​

De plus, les piles au plomb-acide et au nickel-cadmium laissées dans les sites d’enfouissement peuvent entraîner le lessivage de produits chimiques, ce qui présente un danger pour la santé publique et l’environnement.